Kort gezegd: met een Belgisch rijbewijs mag u in Japan rijden, maar alleen samen met een Japanse vertaling van de JAF en uw paspoort. Het internationaal rijbewijs uit België wordt in Japan niet aanvaard. Sinds 1 april 2025 kunt u de aanvraag bovendien niet meer vanuit België indienen.
Wat u nodig hebt
| Belgisch rijbewijs (origineel) | geldig. Kopieën worden niet aanvaard. |
|---|---|
| Japanse vertaling van de JAF | verplicht. Zonder vertaling mag u niet rijden. |
| Paspoort | de politie controleert daarmee uw datum van binnenkomst. |
Die drie horen samen in de auto te liggen, niet in de hotelkamer. U mag rijden gedurende één jaar vanaf de dag van aankomst in Japan.
België hoort bij de zes
Japan heeft deze regeling maar voor zes landen en gebieden voorzien: Zwitserland, Duitsland, Frankrijk, België, Monaco en Taiwan. Voor alle andere landen geldt het internationaal rijbewijs, op voorwaarde dat het is opgesteld volgens het Verdrag van Genève uit 1949.
België geeft zijn internationaal rijbewijs af volgens een recenter verdrag dat Japan niet heeft bekrachtigd. Daarom kan een Japans verhuurloket dat document weigeren terwijl het van een Australische reiziger zonder meer wordt aanvaard.
Nederlandstalig, Franstalig of Duitstalig rijbewijs
De taal waarin uw Belgisch rijbewijs is opgesteld, maakt geen verschil. De JAF vertaalt op basis van het Belgische rijbewijs zelf. Wat telt is het land van afgifte, niet het gewest en niet de taal.
Waarom u het niet zelf kunt aanvragen
Sinds 1 april 2025 aanvaardt de JAF enkel nog online aanvragen. Loket en post zijn afgeschaft. Het portaal is uitsluitend bereikbaar vanaf een Japans netwerk, het formulier staat in het Japans en de vertaling gaat alleen naar Japanse adressen. Commerciële VPN-verbindingen worden meestal herkend en geweerd.
Voor Belgische rijbewijzen vermeldt de JAF een gemiddelde doorlooptijd van 2 tot 3 werkdagen, weekends en Japanse feestdagen niet meegerekend.
Waar prijsvergelijkingen de mist in gaan
U werkt dus noodgedwongen met een dienstverlener in Japan. De vraag is niet alleen wat het kost, maar wanneer en hoe u het document ontvangt.
De goedkoopste aanbiedingen leveren een afhaalcode voor een Japanse konbini in plaats van een afgewerkte vertaling. U hebt het document dus pas na de landing. Wie het vooraf wil, betaalt bij dezelfde aanbieders 70 tot 97 euro extra en wacht 6 tot 25 werkdagen.
Veel Japanse verhuurbedrijven vragen de vertaling echter al bij de online reservering. Bestaat het document nog niet, dan komt de reservering er niet.
Bij ons komt de vertaling als pdf per e-mail voordat u vertrekt, vanaf 99 euro.
Naar de Nederlandstalige pagina en de aanvraag
Rijden in Japan met Belgische gewoonten
- Links rijden. Het stuur zit rechts en de richtingaanwijzer ook. De eerste uren zet u vooral de ruitenwissers aan.
- Lage snelheden. Vaak 50 tot 60 km/u op de weg en 80 tot 100 km/u op de autosnelweg, en het verkeer houdt zich eraan.
- Tol op vrijwel alle snelwegen. Vraag een ETC-kaart bij de huurauto, dan hoeft u niet te stoppen.
- Het stopbord is een rode driehoek met de punt naar beneden, met de tekens 止まれ. Volledig stilstaan is verplicht.
- Alcohol achter het stuur wordt bijzonder streng bestraft, en ook passagiers kunnen aansprakelijk zijn.
Wie wij zijn
Wij zijn een Japans echtpaar in Fukuoka, op het eiland Kyushu. We verhuren campers aan Europese reizigers onder de naam VAN TRIP JAPAN. Toen onze eigen gasten telkens opnieuw op dit rijbewijs strandden, zijn we deze dienst begonnen. We dienen deze aanvragen doorlopend zelf in.
Veelgestelde vragen
Is een Belgisch rijbewijs geldig in Japan?
Ja, samen met de Japanse vertaling van de JAF en uw paspoort. Zonder vertaling krijgt u geen huurauto mee.
Volstaat mijn Belgisch internationaal rijbewijs?
Nee. Japan erkent enkel internationale rijbewijzen volgens het Verdrag van Genève uit 1949.
Mijn rijbewijs is Franstalig. Maakt dat uit?
Nee. De JAF vertaalt het Belgische rijbewijs ongeacht de taal waarin het is opgesteld.
Hoelang blijft de vertaling geldig?
Eén jaar vanaf de dag van uw aankomst in Japan.
Wat als ik zonder vertaling rijd?
Dan rijdt u in Japan zonder geldige rijbevoegdheid, met alle gevolgen van dien bij een controle of ongeval. Het verhuurbedrijf zal u sowieso geen wagen meegeven.
Bronnen: JAF, „運転免許証の翻訳文” en „海外の運転免許証をお持ちのかたが日本で運転する方法” (jaf.or.jp), geraadpleegd op 27 augustus 2026. Gegevens over andere aanbieders uit hun gepubliceerde tarieven en voorwaarden, augustus 2026.