Kort gezegd: wie in Japan wil rijden met een Belgisch, Duits, Frans, Zwitsers of Monegaskisch rijbewijs heeft een officiële Japanse vertaling nodig, afgegeven door de JAF, de Japanse automobielfederatie. Een internationaal rijbewijs helpt in dit geval niet. En sinds 1 april 2025 neemt de JAF alleen nog online aanvragen aan die vanuit Japan worden ingediend, dus u kunt dit niet zelf regelen vanuit België of Nederland.
In één oogopslag
| Voor wie geldt dit? | Rijbewijzen uit Zwitserland, Duitsland, Frankrijk, België, Monaco en Taiwan |
|---|---|
| Wie geeft de vertaling af? | De JAF (Japan Automobile Federation) |
| Doorlooptijd bij de JAF | gemiddeld 2 tot 3 werkdagen voor deze zes landen |
| Zelf aanvragen vanuit Europa? | Nee. Alleen vanuit Japan, formulier in het Japans, levering alleen op een Japans adres |
| Geldigheid | één jaar vanaf de dag dat u Japan binnenkomt |
| Mee in de auto | origineel rijbewijs, vertaling en paspoort |
Waarom volstaat het internationaal rijbewijs niet?
Japan erkent internationale rijbewijzen alleen wanneer ze steunen op het Verdrag van Genève van 19 september 1949. Voor rijbewijzen uit Zwitserland, Duitsland, Frankrijk, België, Monaco en Taiwan noemt de JAF uitdrukkelijk maar twee wegen om in Japan te rijden: de Japanse vertaling, of omzetting naar een Japans rijbewijs. Het internationaal rijbewijs staat niet in die opsomming.
Dat verklaart waarom een Japans verhuurloket uw internationaal rijbewijs kan weigeren terwijl datzelfde document in Canada of Nieuw-Zeeland zonder discussie wordt aanvaard. Het ligt niet aan het document zelf, maar aan het verdrag waarop het steunt.
Wat er bij de JAF veranderd is
Sinds 1 april 2025 aanvaardt de JAF enkel nog aanvragen via het webformulier. Het loket en de postweg zijn afgeschaft. Het portaal is alleen bereikbaar vanaf een Japans netwerk, het formulier staat in het Japans en de vertaling wordt uitsluitend naar Japanse adressen verstuurd. De omweg via een commerciële VPN wordt doorgaans herkend en geblokkeerd.
Per 1 juli 2026 heeft de JAF bovendien een deel van de tarieven aangepast. Die verhoging geldt voor aanvragen die dienen om het rijbewijs om te zetten naar een Japans rijbewijs. Voor de vertaling waarmee u tijdelijk rijdt, het geval van een gewone reis, bleef het tarief ongewijzigd.
Hoelang duurt het?
De JAF vermeldt gemiddeld 2 tot 3 werkdagen voor Zwitserland, Duitsland, Frankrijk, België, Monaco en Taiwan, tegenover 5 tot 10 werkdagen voor andere landen. Aanvragen komen dag en nacht binnen, maar de verwerking gebeurt alleen tijdens de kantooruren. Weekends en Japanse feestdagen tellen niet mee.
Die termijn slaat enkel op de stap bij de JAF zelf. Hoelang het duurt voor het document bij u in Antwerpen of Gent ligt, hangt af van de dienst die u inschakelt.
Het punt dat in vergelijkingen bijna altijd ontbreekt
Omdat u de aanvraag niet zelf kunt indienen, werkt u samen met een dienstverlener in Japan. Vergelijkende lijstjes kijken meestal alleen naar de vanafprijs. De belangrijkere vraag is: wanneer en in welke vorm krijgt u het document?
De goedkoopste aanbieders leveren geen afgewerkte vertaling, maar een afhaalcode voor een Japanse konbini, de buurtwinkels die daar dag en nacht open zijn. Het document bestaat dus pas nadat u geland bent. Wie het vooraf nodig heeft, betaalt bij diezelfde aanbieders 70 tot 97 euro extra en wacht 6 tot 25 werkdagen, afhankelijk van de verzendwijze.
Dat is om twee redenen belangrijk. Veel Japanse verhuurders willen de vertaling al zien bij de reservering, niet pas aan de balie. En een afhaalcode helpt u niet vooruit als de printer in de konbini op de dag van aankomst dienst weigert.
Wat wij doen
Wij zijn een Japans echtpaar in Fukuoka. We begonnen met de verhuur van campers aan Europese reizigers onder de naam VAN TRIP JAPAN. Omdat vrijwel al onze gasten uit Europa komen en de een na de ander strandde op dat rijbewijs, is daaruit deze vertaaldienst ontstaan.
Wij dienen de aanvraag bij de JAF voor u in en sturen u de vertaling als pdf per e-mail, nog voor u vertrekt, vanaf 99 euro. Het papieren origineel naar uw hotel in Japan sturen kan tegen een kleine meerprijs.
Naar de Nederlandstalige pagina en de aanvraag
Lees ook
Veelgestelde vragen
Kan ik de aanvraag zelf bij de JAF doen?
Alleen als u zich in Japan bevindt, Japans leest en een Japans afleveradres hebt. Vanuit België of Nederland is het portaal niet bereikbaar.
Volstaat mijn internationaal rijbewijs echt niet?
Niet voor een Belgisch, Duits, Frans, Zwitsers of Monegaskisch rijbewijs. Japan erkent enkel de versie volgens het Verdrag van Genève uit 1949.
Hoelang blijft de vertaling geldig?
Eén jaar vanaf de dag dat u Japan binnenkomt. Verlaat u het land en komt u opnieuw binnen, dan begint die termijn opnieuw.
Wat moet ik bij me hebben tijdens het rijden?
Het originele rijbewijs, de Japanse vertaling en uw paspoort. De politie kan het paspoort opvragen om uw aankomstdatum te controleren.
En als ik er pas ter plaatse aan denk?
Dan vraagt u de vertaling in Japan aan en wacht u gemiddeld 2 tot 3 werkdagen. In die periode mag u niet rijden.
Bronnen: JAF, „運転免許証の翻訳文” en „海外の運転免許証をお持ちのかたが日本で運転する方法” (jaf.or.jp), geraadpleegd op 27 augustus 2026. Gegevens over andere aanbieders komen uit hun gepubliceerde tarieven en voorwaarden, gecontroleerd in augustus 2026.